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A Páscoa é, para os cristãos, uma celebração da ressurreição de Jesus Cristo, mas seus símbolos mais populares — o ovo e o coelho — têm origens que vão além da tradição religiosa, envolvendo mitologias antigas e costumes populares que atravessaram séculos.

O coelho, símbolo de fertilidade devido à sua alta capacidade reprodutiva, já era associado à chegada da primavera em festivais pagãos da antiguidade. Entre os povos germânicos, por exemplo, o animal era relacionado à deusa Ostara, divindade da fertilidade e do renascimento. Conforme o Cristianismo se expandiu, alguns desses elementos foram incorporados às novas festividades religiosas. Com o tempo, surgiu a lenda do "Osterhase" — um coelho mágico que trazia ovos coloridos para celebrar a vida nova que a ressurreição representava.

Uma tradição cristã popular também sugere uma explicação simbólica para o coelho na Páscoa: segundo versões difundidas ao longo dos séculos, Maria Madalena teria sido a primeira a visitar o túmulo de Jesus no domingo de manhã e encontrado a sepultura vazia. A história conta que um coelho, testemunha silenciosa do milagre, teria saído da rocha entreaberta, tornando-se o mensageiro da boa nova para o mundo.

O ovo, por sua vez, carrega seu próprio significado ancestral. Povos como egípcios, persas e romanos já viam o ovo como um poderoso símbolo de vida, renovação e esperança. Algumas culturas acreditavam que o Universo tinha a forma de um ovo ou que ele havia se originado de um "ovo primordial". No Cristianismo, o ovo passou a representar o sepulcro de Jesus: aparentemente fechado, mas cheio de vida nova.

Durante a Idade Média, era costume entre os cristãos presentear amigos e familiares com ovos decorados para celebrar a Páscoa. Já no século XVIII, na França, surgiu a ideia de rechear cascas de ovos com chocolate, tradição que evoluiu até chegar aos elaborados ovos de chocolate que conhecemos hoje.

No Brasil, a tradição do coelho e dos ovos foi trazida por imigrantes alemães e rapidamente incorporada aos costumes pascais. A caça aos ovos e a figura do coelho mensageiro encantaram especialmente as crianças, reforçando o caráter festivo da data.

Assim, tanto o coelho quanto o ovo representam a essência da Páscoa: a celebração da vida nova, da esperança e da renovação, valores que ultrapassam gerações e fronteiras.

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