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Pelo menos três pessoas morreram e várias outras estão hospitalizadas após um ônibus colidir e cair em um rio na cidade russa de São Petersburgo, informam autoridades locais.

O acidente ocorreu na tarde de sexta-feira na Ponte Potseluev sobre o Rio Moika, no centro histórico da cidade.

As imagens mostram o ônibus desviando para a pista contrária, colidindo com dois carros antes de romper a barreira da ponte e cair na água, afundando em questão de segundos.

As autoridades afirmam que o motorista do ônibus foi detido.

Segundo o Ministério do Interior da Rússia, aproximadamente 20 pessoas estavam a bordo no momento do incidente.

Autoridades relataram que o acidente deixou quatro pessoas em estado crítico e outras duas gravemente feridas.

Oficiais afirmam que o incidente ocorreu após o motorista do ônibus perder o controle ao fazer a curva na ponte a partir da Rua Bolshaya Morskaya.

"Os socorristas retiraram nove pessoas do ônibus submerso", disse o Ministério de Emergências em redes sociais. "Infelizmente, três pessoas faleceram."

As imagens de CCTV do local parecem mostrar transeuntes pulando na água para tentar resgatar passageiros.

Segundo relatos russos, Idris Gadzhiev, Shahban Jabrailov e Muhammad Hasanov estavam entre aqueles que pularam no rio.

"Estávamos indo para as orações de sexta-feira quando vimos o ônibus cair no rio", disse Gadzhiev ao site Fontanka.

"Não estávamos sendo heróis, apenas cumprindo nosso dever cívico", disse Jabrailov.

Imagens posteriormente divulgadas pelas autoridades mostram os serviços de emergência retirando o ônibus do rio usando maquinário pesado.

O Ministério de Emergências posteriormente afirmou que as operações de resgate foram concluídas.

A Ponte Potseluev está localizada no centro de São Petersburgo, cerca de 1,5 km do Museu Hermitage.

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