Cientistas de universidades dos Estados Unidos projetam que o atual episódio de El Niño pode estar associado a 451 mil mortes adicionais relacionadas ao calor em todo o mundo entre setembro de 2026 e fevereiro de 2027. O Brasil aparece entre os países mais afetados, com uma estimativa de 13,3 mil mortes acima do esperado para um período considerado normal.

A projeção foi apresentada em um relatório do Climate Impact Lab, elaborado por pesquisadores das universidades de Chicago e Berkeley. O estudo estima que as temperaturas médias sobre as áreas terrestres do planeta podem ficar 1,2 °C acima do normal nos próximos meses, em parte devido ao atual episódio de El Niño.

Segundo a pesquisa, o fenômeno, iniciado em junho, deve continuar pelo menos até o primeiro semestre de 2027. A previsão indica ainda que o período pode registrar 44% mais dias de calor extremo do que seria esperado em condições normais.

No Brasil, a estimativa coloca o país na quinta posição entre os dez com maior número projetado de mortes adicionais relacionadas ao calor. Entre dezembro de 2026 e fevereiro de 2027, os pesquisadores calculam cerca de 8 mil mortes acima do esperado no país.

A projeção brasileira fica atrás das estimativas para Nigéria, Indonésia, Sudão e Índia. A Nigéria aparece com 31,4 mil mortes adicionais projetadas, seguida pela Indonésia, com 19,3 mil, pelo Sudão, com 17,5 mil, e pela Índia, com 15,8 mil.

O relatório também aponta que o impacto deve ser especialmente significativo em regiões do chamado Sul Global. Na região do Sahel, na África, são estimadas 66,8 mil mortes adicionais relacionadas ao calor, enquanto Filipinas, Vietnã, Tailândia e Camboja podem somar outras 19,4 mil.

Para os pesquisadores, o atual episódio de El Niño também pode servir como uma referência para compreender como serão algumas condições climáticas no futuro. As temperaturas previstas para os próximos meses são semelhantes às condições que modelos climáticos projetam para aproximadamente 20 anos à frente.

A estimativa foi calculada a partir de estudos que relacionam temperatura e mortalidade em diferentes regiões, considerando fatores como clima local, vulnerabilidade da população e capacidade de adaptação. Os pesquisadores analisaram 24.378 regiões do mundo e utilizaram previsões de temperatura do sistema europeu ECMWF SEAS5.

Os números representam mortes adicionais projetadas em comparação com um período considerado normal, e não o total de mortes que necessariamente ocorrerão em razão do El Niño. O próprio estudo também destaca que existem incertezas nas previsões meteorológicas e na relação entre temperatura e mortalidade, e que a metodologia completa ainda será submetida à revisão por pares.

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