O atacante Luiz Henrique, natural de Petrópolis, na Região Serrana do Rio de Janeiro, foi coroado como o "Rei da América" pelo tradicional jornal uruguaio El País. O reconhecimento veio após sua atuação brilhante pelo Botafogo na conquista da Libertadores de 2024. Luiz Henrique recebeu 128 votos (52%) de um total de 244 jornalistas esportivos de todo o continente, destacando-se como o grande nome da competição.

A premiação também contou com nomes de peso como Savarino, que ficou em segundo lugar com 10% dos votos, além de outros jogadores do Botafogo, como Thiago Almada e Igor Jesus. Lionel Messi, astro internacional, e Léo Hernández, do Peñarol, também participaram da votação. Esta é a primeira vez que um atleta do Botafogo vence a categoria, o que gerou grande comemoração entre os torcedores alvinegros.

Para Petrópolis, o feito de Luiz Henrique representa mais do que uma vitória esportiva. É um motivo de orgulho para a cidade, que ganha destaque no cenário esportivo internacional. "Luiz Henrique é um exemplo para a juventude petropolitana, mostrando que é possível sonhar alto e conquistar grandes realizações", comentou o prefeito Rubens Bomtempo.

A conquista também reflete o trabalho das categorias de base e o apoio da família do atleta, que desde cedo incentivou seu talento. Luiz Henrique agora se torna um embaixador não apenas do futebol, mas também da esperança e do esforço que marcam a trajetória de tantos jovens no Brasil.

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