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Um grave acidente aéreo deixou a Índia em choque nesta quinta-feira (12). Um avião da companhia Air India, com 242 pessoas a bordo — sendo 232 passageiros e 10 tripulantes — caiu nas proximidades do aeroporto de Ahmedabad, no oeste do país. A tragédia ocorreu no início da tarde, no horário local (início da manhã no Brasil), e resultou em dezenas de mortes, segundo autoridades indianas.

De acordo com o ministro da Saúde da Índia, "muitas pessoas" morreram no acidente, embora o número oficial de vítimas ainda não tenha sido divulgado. Equipes de resgate confirmaram que pelo menos 30 corpos foram retirados de um edifício atingido pela aeronave no momento da queda. Ainda há pessoas presas nos escombros.

O voo, operado por um Boeing 787-8 Dreamliner, partiu de Ahmedabad com destino ao aeroporto de Gatwick, em Londres, Reino Unido. Segundo a Air India, entre os passageiros estavam 169 indianos, 53 britânicos, sete portugueses e um canadense. Um ex-ministro da região de Gujarat também estava a bordo, segundo o jornal India Today.

A queda aconteceu logo após a decolagem. Dados da plataforma FlightRadar24 indicam que a aeronave perdeu comunicação a cerca de 190 metros de altitude. Pouco depois, imagens compartilhadas nas redes sociais mostraram destroços em chamas, uma densa fumaça preta e uma explosão registrada em vídeo por moradores da região, que viram o avião sobrevoando uma área residencial segundos antes do impacto.

Todas as operações no aeroporto de Ahmedabad foram suspensas temporariamente. A Air India informou que os feridos estão sendo levados para hospitais da região e que a empresa está colaborando com as investigações conduzidas pelas autoridades indianas.

O primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, lamentou profundamente o acidente. “A tragédia em Ahmedabad nos deixou atônitos e entristecidos. É algo de partir o coração, além das palavras”, declarou em nota oficial.

O primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, classificou as imagens do acidente como “devastadoras” e afirmou estar sendo mantido informado sobre os esforços de resgate. O Rei Charles III também está acompanhando os desdobramentos do caso.

As causas da queda ainda são desconhecidas e uma investigação já foi iniciada para apurar as circunstâncias do desastre. Equipes especializadas seguem nos trabalhos de resgate e de identificação das vítimas.

"Com profundo pesar, confirmo que o voo 171 da Air India, que seguia de Ahmedabad para Londres Gatwick, se envolveu em um acidente trágico hoje", afirmou o presidente da companhia aérea, Natarajan Chandrasekaran, em um comunicado.

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