Kimi Antonelli está cada vez mais próximo de conquistar seu primeiro título mundial de Fórmula 1. O piloto italiano da Mercedes venceu o Grande Prêmio dos Estados Unidos, disputado neste domingo (25), no Circuito das Américas, em Austin, e poderá confirmar a conquista já na próxima etapa, no México, com quatro corridas de antecedência.

Aos 20 anos, Antonelli precisa somar apenas dois pontos na Cidade do México, resultado equivalente à nona colocação, para assegurar matematicamente o campeonato, independentemente do desempenho de seus adversários.

O italiano dominou a corrida norte-americana desde a largada, conquistando sua nona vitória na temporada. Com o resultado, abriu 123 pontos de vantagem sobre George Russell, seu companheiro de Mercedes, e 124 sobre Lewis Hamilton, da Ferrari. Restam 125 pontos em disputa, número que será reduzido para 100 após a etapa mexicana.

“Era o resultado de que precisávamos, e toda a equipe merece muito isso. Sei que estamos muito perto. Vamos tentar terminar em alta e, com sorte, conquistar o título muito em breve”, comemorou Antonelli.

Leclerc e Verstappen completam o pódio

Charles Leclerc, da Ferrari, terminou na segunda colocação, 13s078 atrás do vencedor. Max Verstappen, da Red Bull, garantiu o terceiro lugar, seguido por Lewis Hamilton, que cruzou a linha de chegada em quarto.

O atual campeão mundial, Lando Norris, terminou em quinto pela McLaren, após enfrentar dificuldades com o desgaste dos pneus na parte final da corrida. Isack Hadjar, da Red Bull, ficou em sexto, seguido por Oscar Piastri, da McLaren.

George Russell teve uma corrida complicada e terminou apenas na oitava posição. Liam Lawson, da Racing Bulls, ficou em nono, enquanto Pierre Gasly, da Alpine, completou a zona de pontuação.

Antonelli domina, enquanto Russell enfrenta dificuldades

Largando da pole position, Antonelli conseguiu abrir 2s3 de vantagem logo na primeira volta. O italiano manteve um ritmo consistente durante toda a prova e administrou a liderança com uma estratégia de apenas uma parada nos boxes.

Enquanto isso, Russell enfrentou problemas desde o início. O britânico, que largou em sexto, recebeu uma punição de cinco segundos por obter vantagem sobre Oscar Piastri em uma disputa na curva 13.

Após cumprir a penalidade durante sua parada, o piloto da Mercedes não conseguiu recuperar posições e terminou em oitavo.

“Seis voltas boas e 50 voltas ruins”, resumiu Russell, que também classificou a punição como exagerada. 

Apesar da frustração, o britânico ressaltou que sua prioridade continua sendo a disputa do Mundial de Construtores, minimizando a importância de sua posição individual no campeonato.

O chefe da Mercedes, Toto Wolff, elogiou a atuação de Antonelli e destacou a maturidade demonstrada pelo jovem piloto.

“Para mim, esta foi a melhor corrida que ele já fez até agora. A corrida de um campeão que ainda não é campeão, mas foi excepcional”, afirmou.

Decisão pode acontecer no México

Com a vantagem construída ao longo da temporada, Antonelli chega ao Grande Prêmio do México dependendo apenas de um nono lugar para conquistar o Mundial de Pilotos.

Caso confirme o título, o italiano se tornará o campeão mais jovem da história da Fórmula 1, superando o recorde de Sebastian Vettel, que conquistou seu primeiro campeonato em 2010, aos 23 anos.

A próxima etapa será disputada no Autódromo Hermanos Rodríguez, na Cidade do México, onde Antonelli terá a primeira oportunidade de transformar sua vantagem em uma conquista histórica.

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